Cuando Juan Pablo Duarte nació
era el año 1813, un 26 de Enero. En esa época, mientras
iba creciendo, sólo se oía hablar acerca
de que si este territorio era de España, que
si pasó a Francia, que si volvía a manos
de España... Todavía
tenía ocho años en 1822.
A esa edad le tocó
vivir el momento en que los haitianos se apoderaron
de este lado de la isla donde vivimos. Vinieron, se
establecieron en este territorio, tomaron el gobierno
y convirtieron la isla en un solo país. Toda
la isla se llamaba entonces Haití.
Pronto Juan Pablo Duarte se
hizo un joven fuerte e inteligente.
Vivía con su madre,
doña Manuela Diez y con su padre, don Juan
José Duarte. Cuando Juan Pablo Duarte cumplió
16 años, sus padres lo mandaron a estudiar
a Inglaterra. Era ya el año 1828. Desde Inglaterra,
país con casi dos siglos de revolución
industrial; Duarte fue a Francia y vió como
avanzaba la revolución burguesa y a España.
En esos países pudo
ver las libertades y los derechos que tenían
las gentes. Los puntos de vista de los ingleses tras
la revolución industrial y las reformas de
Oliverio Cronwell, los cambios producidos en Alemania
y en Francia, pero sobre todo los acontecimientos
en España y las reformas de la Corte de Cádiz.
Volvió al país en el año 1833.
Desde que regresó buscó
a los amigos que había dejado antes de irse.
A cada uno les fue explicando el deseo y la necesidad
que había de organizarse entre todos para conquistar
la libertad de la parte de la Isla que nos pertenecía.
Duarte trabajó mucho. durante el año
1838. Los haitianos no debían saber que esa
sociedad existía.
A La Trinitaria fueron entrando
otros hombres que también querían la
libertad del país. Juan Pablo Duarte tenía
mucha habilidad política. La mostró
con la organización de La Trinitaria y después
cuando participó aliado de los haitianos revolucionarios
que derrocaron a Boyer en 1843. Sin
embargo, Duarte buscaba algo más que derrocar
a Boyer: quería la independencia dominicana,
y por ese ideal siguió luchando. El gobierno
haitiano se enteró de las intenciones de Duarte
y comenzaron a perseguirlo.
Entonces Duarte tuvo que irse
del país el 2 de agosto de 1843. No se fue
solo. Junto a él salieron otros pero no todos.
Muchos se escondieron de los haitianos que los buscaban
y continuaron trabajando por la separación.
Mientras pasaban los meses la idea de la independencia
dominicana seguía creciendo como crece la luz
del sol y llena la mañana de claridad.El 27
de febrero de 1844 los seguidores de Duarte declararon
la independencia del país. Con
su valentía la defendieron de los haitianos.
Así es como nacen las repúblicas, con
el esfuerzo de sus hijos más valiosos. Así
nació la República Dominicana.
El nuevo gobierno que surgió
mandó a buscar a Duarte que estaba en San Thomas.
Cuando llegó lo recibieron como a un héroe
nacional. De inmediato lo nombraron general del ejército.
Después que se logró la independencia,
algunos dominicanos con poco amor para la patria enfrentaron
a Duarte. En poco tiempo
Duarte y algunos seguidores fueron expulsados del
país por Pedro Santana y Tomás Bobadilla
quienes ni querían la patria ni mucho la democracia.
En 1861 Pedro Santana anexó la República
a España.
En 1864 Duarte volvió
de sorpresa y luchó al lado de los que enfrentaron
a Pedro Santana para lograr de nuevo la independencia.
Estos revolucionarios enviaron a Duarte a buscar el
apoyo de la Restauración en países de
América del Sur. Duarte cumplió con
amor ese encargo. Al final, se quedó a vivir
en Venezuela. Allá enfermó, lejos de
la patria que ayudó a nacer. Murió decepcionado
y triste el 15 de julio de 1876.
Juan Pablo Duarte es el mejor
ejemplo de cómo deben proceder hoy los hijos
de nuestra patria. La defensa de nuestro país
debe ser lo primero para nosotros así como
lo fue para Duarte. Por su entrega a esta causa hoy
se le reconoce como el principal Padre de la Patria
junto a Francisco del Rosario Sónchez y a Ramón
Matías Mella.