Cuando Juan Pablo
Duarte nació era el año 1813. En esa
época, mientras iba creciendo, sólo
se oía hablar acerca de que si este territorio
era de España, que si pasó a Francia,
que si volvía a manos de España... Todavía
tenía ocho años en 1822.
A esa edad le
tocó vivir el momento en que los haitianos
se apoderaron de este lado de la isla donde vivimos.
Vinieron, se establecieron en este territorio, tomaron
el gobierno y convirtieron la isla en un solo país.
Toda la isla se llamaba entonces Haití.
Pronto Juan Pablo Duarte se
hizo un joven fuerte e inteligente.
Vivía
con su madre, doña Manuela Diez y con su padre,
don Juan José Duarte. Cuando Juan Pablo Duarte
cumplió 16 años, sus padres lo mandaron
a estudiar a Inglaterra. Era ya el año 1828.
Desde Inglaterra, país con casi dos siglos
de revolución industrial; Duarte fue a Francia
y vió como avanzaba la revolución burguesa
y a España.
En esos países
pudo ver las libertades y los derechos que tenían
las gentes. Los puntos de vista de los ingleses tras
la revolución industrial y las reformas de
Oliverio Cronwell, los cambios producidos en Alemania
y en Francia, pero sobre todo los acontecimientos
en España y las reformas de la Corte de Cádiz.
Volvió al país en el año 1833.
Desde que regresó
buscó a los amigos que había dejado
antes de irse. A cada uno les fue explicando el deseo
y la necesidad que había de organizarse entre
todos para conquistar la libertad de la parte de la
Isla que nos pertenecía. Duarte trabajó
mucho. durante el año 1838. Los haitianos no
debían saber que esa sociedad existía.
A La Trinitaria
fueron entrando otros hombres que también querían
la libertad del país. Juan Pablo Duarte tenía
mucha habilidad política. La mostró
con la organización de La Trinitaria y después
cuando participó aliado de los haitianos revolucionarios
que derrocaron a Boyer en 1843. Sin embargo, Duarte
buscaba algo más que derrocar a Boyer: quería
la independencia dominicana, y por ese ideal siguió
luchando. El gobierno haitiano se enteró de
las intenciones de Duarte y comenzaron a perseguirlo.
Entonces Duarte
tuvo que irse del país el 2 de agosto de 1843.
No se fue solo. Junto a él salieron otros pero
no todos. Muchos se escondieron de los haitianos que
los buscaban y continuaron trabajando por la separación.
Mientras pasaban los meses la idea de la independencia
dominicana seguía creciendo como crece la luz
del sol y llena la mañana de claridad.El 27
de febrero de 1844 los seguidores de Duarte declararon
la independencia del país. Con su valentía
la defendieron de los haitianos. Así es como
nacen las repúblicas, con el esfuerzo de sus
hijos más valiosos. Así nació
la República Dominicana.
El nuevo gobierno
que surgió mandó a buscar a Duarte que
estaba en San Thomas. Cuando llegó lo recibieron
como a un héroe nacional. De inmediato lo nombraron
general del ejército. Después que se
logró la independencia, algunos dominicanos
con poco amor para la patria enfrentaron a Duarte.
En poco tiempo Duarte y algunos seguidores fueron
expulsados del país por Pedro Santana y Tomás
Bobadilla quienes ni querían la patria ni mucho
la democracia. En 1861 Pedro Santana anexó
la República a España.
En 1864 Duarte
volvió de sorpresa y luchó al lado de
los que enfrentaron a Pedro Santana para lograr de
nuevo la independencia.
Estos revolucionarios enviaron a Duarte a buscar el
apoyo de la Restauración en países de
América del Sur. Duarte cumplió con
amor ese encargo. Al final, se quedó a vivir
en Venezuela. Allá enfermó, lejos de
la patria que ayudó a nacer. Murió decepcionado
y triste el 15 de julio de 1876.
Juan Pablo
Duarte es el mejor ejemplo de cómo deben proceder
hoy los hijos de nuestra patria. La defensa de nuestro
país debe ser lo primero para nosotros así
como lo fue para Duarte. Por su entrega a esta causa
hoy se le reconoce como el principal Padre de la Patria
junto a Francisco del Rosario Sónchez y a Ramón
Matías Mella.